Подъезжая к вратам Фанраст-Эдэна Атиль думала только об одном - что на сей раз скажет ей король?
Она опоздала почти на неделю, выполняя его поручение в Фаривэлле и Норксе. По-правде говоря она ничуть не жалела об этом, но сомневалась, что король нормально это воспримет. Нет, она конечно скажет, что обстоятельства не зависели от нее и все такое... Но ведь он и сам поймет, что это просто отговорка...
"Да черт с ним! Будь что будет!" - покачала головой Атиль, пытаясь успокоить саму себя.
Стражи уже успели осознать кто перед ними и организованно открыть проход эльфийке.
Она спешилась и подала поводья одному из стражей:
- Отведите, пожалуйста, Миста в конюшню и попросите напоить его. Он устал с дороги. - Девушка едва улыбнулась и погладила гоня по шее.
- Будет исполнено, лан Илладэр. Его Высочество желает вас видеть.
- Его Высочество вообще слишком много всего желает! - выпалила Атиль и тут же заставила себя сдержаться, понимая, что лишние изречения в сторону короля могут плохо сказаться на ее будущем. - ...Сообщите Арану о моем прибытии. И сообщите мне, когда он будет готов выслушать мой рапорт.
- Будет исполнено, лан Илладэр. - по-военному отработано ответил страж.
- Спасибо.
Адэнтиль закинула на плече сумку.

Аран, величественный в своих белых одеждах, вышел из широкого прохода на площадку над вратами. За его спиной стояли двое Дворцовых Стражей в сверкающих доспехах, с длинными мечами у пояса, со щитами за спиной. Шлемы их украшали рога из слоновой кости, на щитах был изображен герб Фарротов, расписаны нагрудники их рунной вязью. Один из стражей нес гитару Этно. За стражами шли четверо служанок прекрасных: их большие высокие груди прикрывали лишь узкие полоски шелка, на сладостно-округлых бедрах держались разноцветные набедренные повязки, длинные темные волосы были распущенны и пахли чем-то неуловимо цветочным...
В центре площадки, выдраенной слугами, стоял дубовый стол с большим, только приготовленным поросенком на золотом блюде, с золотыми же тарелочками и вазочками со всякими яствами, с высоким глиняным кувшином пива и хрустальным литровым бокалом для него.
Стражи стали по бокам входа на площадку, служанки отошли в сторону, готовые подлить пива в бокал (или в кувшин), принести еще какой-то пищи либо унести ее.

Аран, садясь за стол, косо взглянул на знакомую, так долго ожидаемую эльфийку, стоящую около врат.
"Илладэр? Вернулась, наконец... Долго... А ведь было такое хорошее настроение."
Случайно капнув мясным соком на белые брюки, он с раздражением сплел Очищающее Рунное, одновременно применяя его на пятно...
"Нальвэ, дай мне терпения! Лука, помоги Илладэр, ибо без твоей удачи шансов у нее нуль!"

Аран указал на Стражника, в руках которого не было музыкального инструмента.
-Принеси Адэнтиль Илладэр кресло! - приказал он с той самой механической властностью, присущей монархам; Стражник тут же помчался за мягким удобным креслом. - О, ты вернулась? Я тебя ожидал несколько раньше...
Стражник принес кресло, поставил его у стола, по правую руку от Этно, а затем отступил на свое положенное место.
-Садись, Адэнтиль Йелен Илладэр, - несколько иронично произнося полное имя эльфийки, пригласил (мягче, чем прямой приказ) ее Аран. - Садись и рассказывай, что же задержало тебя на этот раз?

>> Покои Адэнтиль.

Тронный Зал